The Inside Out

Curiouser and curiouser

In italiano

2005-04-10

He estado pensando en algo que me molesta bastante, que me tiene en ascuas. Es la manía de la gente de decir o pensar "pero ojo, que no se nada de computación" cuando les hablo o respondo sobre el tema. Esta insana costumbre cambia mi comportamiento casi inmediatamente, relegando al interlocutor a una categoría "un poco inferior" de gente a la que simplemente le falta curiosidad o le sobra miedo. Noto inmediatamente que cambio mi manera de hablarles, y que tomo notas mentales del estilo de "bueno, con esta persona no puedo hablar de x o y temas".

Lo he aprendido del modo difícil, mostrándome y charlando abiertamente de lo que me gusta, obteniendo simplemente miradas vacuas o frases apologéticas del estilo mencionado. He entendido que la gente simplemente no se imagina que modelo lo que digo para que los demás lo entiendan. Si me pongo a discutir de informática con alguien, doy por sentado que no sabe nada, y modelo mis argumentos siguiendo esa base. Si descubro que esa persona merece más crédito, el diálogo sube los escalones suficientes. Pero parto siempre de la base "este tipo no sabe de qué hablo", porque por experiencia personal es mucho más simple que estar en mitad de la charla y descubrir que el otro está perdido con los ojos brillosos.

Ahora bien, cuando me comporto de ese modo y aún así recibo las miradas antedichas o peor, frases del estilo "esto es muy complicado", gran favorita cuando explico un procedimiento para, digamos, configurar una firewall (o simplemente para explicar qué es una firewall), me vienen a la mente algunas ideas, siempre más o menos las mismas.

La primera es que casi cualquier cosa implica un proceso complejo. Pongo por ejemplo freír huevos. El número de huevos a freir para una porción decente, la cantidad de aceite, la temperatura ideal para vertir los huevos, la duración de la cocción, con qué acompañarlos... Son todas cosas que uno no nace sabiendo, y hacer un par de huevos decentes implica un mínimo de práctica. Pero si a mí se me ocurriera decirle a mi madre "hacer huevos fritos es difícil, tenés que hacerlos vos que ya sabés" el coscorrón más liviano me daría vuelta, metafóricamente hablando. ¿Por qué entonces el comportamiento es válido en el caso de la informática? ¿Por qué un montón de gente cree que puede darse el lujo de no saber, aún cuando tiene que usar una PC todos los días?

La segunda es "¿Por qué la gente no tiene curiosidad?". Podría tranquilamente dar vuelta la pregunta y preguntarme "¿Por qué soy más curioso que el resto de la gente?"

Cuando alguien me habla de biología, o psicología, o de casi cualquier cosa, incluyendo cosas que normalmente uno ni siquiera se imagina, y exceptuando posiblemente el estudio de la ley, me siento más o menos interesado, y trato de llevar una conversación normal y de aprender lo que la otra persona me ofrece, no de ocultarme detrás de una supuesta incompetencia. Es cierto, no tengo la menor idea de teología. Espero que mi interlocutor se dé cuenta del hecho, tal vez por las preguntas que le hago, y se explique correctamente. Pero si me escudara en recursos como "Mirá que de teología no sé un corno", no llegaría a ninguna parte.

Se me ocurre también la excusa de "no tengo tiempo". Bueno, voy a ayudarte, pero prefiero enseñarte a pescar a darte peces todos los días, sobre todo porque mi tiempo también es limitado, a un promedio de 24 horas por día creo. Así, en general la excusa "no tengo tiempo" es "quiero tener un secretario que haga esto". Lástima, eso lo hago sólo para mi familia (que ahora se ve un poco recortada en mis servicios, lamentablemente). Los secretarios normalmente cuestan.

Puede ser, es posible, que no sepa explicarme todo lo bien que quisiera. Es posible que me deje llevar en mis explicaciones. Pero eso no lo puedo saber con frases como las mencionadas, y de todos modos he aprendido a tener paciencia cuando respondo preguntas. Me gustaría encontrar del otro lado la misma paciencia y ganas de practicar algo que, en definitiva, es imprescindible.

Lo último que se me ocurre sobre el tema son las excusas de "Mirá que no soy un genio de la informática". Bueno, yo tampoco soy un genio de la informática, y definitivamente espero no serlo por saber mandar un email o escribir un documento o completar una planilla de cálculo. Cosas que me tomaron un tiempo conocer, pero que ahora hago fluidamente, porque es fácil y porque necesito hacerlas. No hay excusas del tipo "pero es difícil". Son procesos explicados claramente en montones de lugares, y el manual de ayuda del programa no es el último de ellos. Difícil es por caso configurar un servidor de bases de datos para empresas, o una gran red. No poner el password de correo electrónico o leer lo que nuestro sistema nos está diciendo.

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Curiouser and curiouser

Sto rigirando la testa su qualcosa che mi scoccia alquanto: la mania della gente di dire o pensare "guarda che non so un cavolo di informatica" quando parlo con loro o rispondo alle loro domande sul soggetto. Questa insana abitudine cambia il mio comportamento verso l'interlocutore immediatamente, relegandolo a una categoria un pò inferiore di gente a cui manca la curiosità o avanza la paura. Noto immediatamente che cambia il mio modo di parlare, che prendo note mentali stile "bene, con tizio non posso parlare di x o y".

L'ho imparato nel modo più difficile, mostrandomi e parlando apertamente di ciò che mi entusiasma e ottenendo appena sguardi vacui o frasi apologetiche nello stile di cui sopra. Ho capito che la gente semplicemente non pensa che parlo tentando di farmi capire, e che modello i miei argomenti su quella base. Se scopro che la persona con cui parlo merita più credito, il dialogo sale gli scalini necessari. Ma parto sempre, sempre dalla base "tizio non sa di cosa sto per parlare", perchè per esperienza personale é molto più semplice che il ritrovarmi a metà conversazione e scoprire che l'altro é perso nel vuoto e i suoi occhi glazeth over.

Quando mi comporto a questo modo e ricevo comunque gli sguardi suddetti o peggio ancora, frasi nello stile "questo é molto complicato" (grande favorita quando spiego la procedura per settare un firewall o direttamente quando spiego cos'é un firewall), mi vengono in mente un paio d'idee, quasi sempre le stesse.

In primis, quasi ogni cosa richiede una procedura complicata. Do per esempio friggere uova. Il numero di uova da friggere per un piatto decente, la quantità d'olio, la temperatura dell'olio ideale per buttar giù le uova, il tempo di cottura, il contorno... Sono tutte cose che uno non nasce sapendo, e fare un paio di uova fritte decenti implica un minimo di allenamento. Ma se io pensassi (non sia mai) di dire a mia madre "Fare uova fritte é troppo complicato, perchè non me le fai tu che sai già come si fa?" il ceffone più leggero mi farebbe girare in tondo, metaforicamente parlando. Perchè allora questo comportamento é valido nel caso dell'informatica? Perchè tanta gente crede che può permettersi il lusso di non sapere, anche se deve usare un computer ogni giorno?

Secundo, "Perchè la gente non ha un pizzico di curiosità in materia?" Potrei anche rigirare tranquillamente la domanda e chiedermi "Com'é che sono più curioso del resto della gente?"

Quando mi parlano di biologia, o psicologia, o di quasi qualunque altra cosa, includendo soggetti che normalmente uno non immagina nemmeno, e facendo forse un'eccezione per lo studio della legge, ho sempre un minimo d'interesse, e tento di avere un dialogo normale e di imparare ciò che l'interlocutore mi offre, senza nascondermi dietro a una presunta incompetenza. E vero, non ho la minima idea di teologia. Spero che il mio interlocutore si renda conto del fatto, forse dalle domande che gli farò, e si spieghi correttamente. Usare lo scudo di domande come "Guarda che di teologia non so un cavolo" non mi porta da nessuna parte". Ecco la mia oportunità di saperne al meno un cavolo.

Mi viene in mente anche la scusa del "non ho tempo". Io posso anche aiutarti, ma preferisco insegnarti a pescare una volta sola e non averti a casa a prendere pesce ogni giorno, soprattutto perchè anche il mio tempo é limitato, a una media di 24 ore per giorno, credo. Così, la scusa "non ho tempo" equivale normalmente a "voglio un segretario che faccia questo". Peccato, quello lo faccio solo per la famiglia che adesso si vede ridurre un pò i miei servizi per motivi di forza maggiore, peccato. I segretari normalmente costano.

Può darsi, non é impossibile, che non mi sappia spiegare così bene come vorrei. E possibile che mi lasci prendere dall'entusiasmo nelle mie spiegazioni. Ma ciò non posso saperlo con frasi come le suddette, e ad ogni modo ho imparato ad avere pazienza quando rispondo domande. Mi piacerebbe trovare dall'altra parte la stessa pazienza e voglia di sapere qualcosa che, in definitiva, é imprescindibile.

Per ultimo ho lasciato le scuse del tipo "Guarda che non sono un genio dell'informatica". Bene, non lo sono neanch'io, e spero definitivamente di non esserlo per sapere inviare un email o scrivere un documento o completare un foglio di calcolo. Cose su cui ho speso un pò di tempo prima di lavorarci naturalmente, ma che adesso faccio senza pensarci su due volte, sia perchè é facile, sia perchè devo farle. Non ci sono scuse in stile "Ma é difficile". Sono cose spiegate chiaramente in un sacco di posti (e il manuale non é certo l'ultimo di quei posti). "Difficile" é configurare un server di database per un'azienda, o una grande rete. Non inserire il password di posta elettronica o leggere quello che il sistema ci dice.

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