The Inside Out

Linux y sus entornos gráficos

Si usted trabajó con Windows, estará acostumbrado a las interfases gráficas. En Linux hay varias posibilidades si necesita o quiere usarlas, y otras tantas si no lo desea. Una interfase gráfica de trabajo tiene la ventaja (si está bien diseñada) de ser más evidente e intuitiva que una línea de comandos; de presentar una curva de aprendizaje menos empinada. Por otro lado, se pierde en la maniobrabilidad y en la potencia para determinadas tareas, y lo veremos en el tutorial de uso de la línea de comandos.

Conceptos básicos del entorno gráfico

Si observamos con detenimiento la pantalla de un entorno gráfico cualquiera veremos que se compone de distintas partes definidas: Iconos, Ventanas, Menúes y el Puntero del mouse, todo en el marco de un Escritorio. de trabajo. Ese Escritorio es la metáfora aquí, el espacio en el que usted dispone sus aplicaciones y otras cosas para trabajar, como si fueran hojas y carpetas en un escritorio real. En la imagen verá las partes más importantes de un entorno de escritorio. Pulse sobre ella (y sobre las que verá más adelante) para verlas a tamaño real.

Dado que usted está viendo en este momento este tutorial usando una computadora, un navegador de internet, y un entorno gráfico, tal vez se pregunte "¿Por qué me estarán diciendo todo ésto que ya sé?" La respuesta es que conocemos muchos (al menos, diez) usuarios de PC que nos repiten incesantemente las mismas preguntas. Preguntas que derivan de no conocer lo que están usando. Esa experiencia, esa comprensión de una interfase gráfica puede obtenerse fácilmente, leyendo tutoriales como éste, o de manera más difícil, experimentando hasta que las cosas salen bien. Si usted ya conoce la metáfora de trabajo de escritorio, siga este enlace; si no, continúe leyendo.

Dentro del escritorio encontraremos entonces:

• Ventanas, que representan aplicaciones (programas). Las ventanas tienen a su vez una barra de título, una barra de menúes, a veces una barra de acciones, y un área principal.
• Menúes, que pueden estar en las ventanas o no. La característica de los menúes es de ser desplegables: normalmente están identificados por una opción, una palabra que los resume. También puede tratarse de un ícono, en el caso de los menúes de aplicaciones.
  Los menúes contienen opciones, accesos a programas y submenúes, estos últimos marcados por una flecha. En la imagen debajo puede ver un menú de la ventana abierta, con un par de submenúes y algunas acciones posibles. Al lado de ellas aparecen los atajos de teclado: las combinaciones de teclas alternativas para esa acción.
  
  Barra de menúes y el menú Archivo
• Iconos: Los íconos son imágenes que refieren a un archivo, un programa o una carpeta. Podemos verlos como etiquetas para identificar fácilmente a cada cosa.
• A veces, un panel principal. El panel está representado por un ícono. En el caso de KDE es el ícono K, en el de GNOME es el pie. Al hacer click sobre el ícono, se despliega el menú.
  
  El Botón K
  
  El botón G
  Si se fija, ambos muestran una flecha. Ella indica que son íconos de menú.

Usando el mouse

La segunda cosa importante es aprender a usar el mouse (o ratón) y el teclado. Hay algunas acciones fundamentales que aprender del mouse:

• Click: cuando le decimos que haga click, le estamos pidiendo que presione y suelte el botón izquierdo del mouse. Sirve para seleccionar elementos de la pantalla. Sobre menúes, los despliega. Sobre ventanas, las lleva al frente. Sobre elementos de un panel, los activa. Sobre íconos, el funcionamiento depende, pero en general los selecciona.
• Click derecho: la misma acción pero con el botón derecho del mouse. Recuerde que si su mouse está configurado para usuarios zurdos la función de los botones estará invertida. Presenta menúes contextuales, es decir, referidos al elemento sobre el que se hizo click derecho.
• Doble click: es una sucesión rápida de dos clicks. Ejecuta la acción predeterminada sobre los íconos en el escritorio, es decir, abre archivos o carpetas, acciona programas, etc. dependiendo de qué sea el ícono clickeado.
• Click medio: un click con el botón medio del mouse. En mouses de dos botones, haga click con ambos botones a la vez. Sirve (solo en Linux) para copiar texto seleccionado previamente.
• Seleccionar: pulse y deje apretado el botón izquierdo del mouse sobre un punto del escritorio. mueva el mouse hasta otro punto y suelte el botón. Habrá visto un área coloreada. Si lo hace sobre íconos, seleccionará todos los que queden dentro de esa área. Note que, si sólo quiere seleccionar un ícono, basta con hacer click sobre él.
• Arrastrar y soltar: pulse el botón izquierdo del mouse sobre un elemento seleccionado. Sin soltarlo, mueva el mouse a otro punto. Ahora, suelte el botón. Ha movido el elemento (ícono, grupo de íconos, ventana, lo que sea). Recuerde que, si quiere mover una ventana, debe arrastrar la barra de título, no cualquier parte de la ventana.

Todas estas acciones son posibles no sólo en el escritorio, sino en los programas, aunque aquí su uso puede cambiar un poco... Es cuestión de probar y de leer nuestros tutoriales: si hay desviaciones se lo haremos saber.

Uso del teclado

El teclado tiene dos usos básicos: tipeo en las ventanas que lo permiten; y uso de atajos de teclado en cualquier parte. Un atajo de teclados es una combinación de teclas que le permite hacer lo mismo que buscar un botón o un menú con el mouse. Debería aprender al menos los atajos de teclado básicos, le ahorrarán mucho tiempo.

Nuestra convención de escritura de atajos de teclado es: las teclas a presionar juntas van unidas por un signo más: "+". Si se debe presionar una secuencia de teclas, se separan con comas. Los atajos de teclado comunes a todos los entornos (al menos, funcionaron para nosotros):

• Alt + F4: cierra una ventana.
• Alt + F2: abre una ventana de "Ejecutar un comando"
• Control + X: corta un elemento.
• Control + C: copia un elemento.
• Control + V: pega un elemento cortado o pegado.
• Control + O: abre un archivo desde un programa.
• Control + S: guarda un archivo desde un programa.
• La tecla "Windows" (la ventana ondulada al lado de la tecla Alt), si la tiene, abrirá el menú de aplicaciones de KDE.
• Control + Alt + F(1-6) lo sacan de su entorno gráfico y a una terminal. Para volver al entorno, pulse Control + Alt + F7.
• Alt + Tab (Tab es la tecla encima de Bloq Mayús o Caps Lock) cambia entre las ventanas activas.
• Control + Tab (en KDE) o Control + Alt + cursor izq o der (en GNOME) cambian entre escritorios virtuales.

Para cerrar con el tema, verá los atajos de teclado para cada situación si revisa sus menúes o si hace click derecho. Veremos luego cómo manipular los atajos de teclado en cada entorno.

El escritorio y las ventanas

El escritorio tiene un fondo, que puede ser un color, una mezcla de colores o un papel tapiz; y pueden haber ventanas sobre él.
Las ventanas se componen de un área interior que se mantiene constante, y un decorado que puede cambiarse. La parte superior del decorado es la barra de título: contiene el nombre de la ventana (la aplicación que se ejecuta, concretamente) y botones. Estos representan (en general, dependiendo de la ventana pueden agregarse o eliminarse acciones) las acciones de minimizar la ventana, maximizarla o restaurarla, y cerrarla.

Minimizar una ventana es esconderla. La ventana desaparece y se ve sólo su nombre en la barra de tareas. Puede restaurarla haciendo click sobre su nombre en la barra de tareas del panel. Maximizarla es hacer que ocupe toda la pantalla (salvo el panel); restaurarla la devuelve a sus proporciones originales. El botón de cerrar es evidente.

Si hace click derecho sobre alguna parte de la barra de título de una ventana (pero no en un botón), verá más opciones: enviarla a otro escritorio, moverla, etc. Si hace doble click en la barra de título la recogerá (shade en inglés): verá solamente la barra de título de la ventana. Puede restaurarla con otro doble click. Normalmente, verá la ventana que tiene el foco con un decorado de distinto color que las que no están enfocadas. Recuerde que las acciones que usted haga (como tipear algo) se ejecutan sobre la ventana enfocada. Puede cambiar el foco de una ventana a otra haciendo click sobre ellas (en el escritorio o en su nombre en el panel) o buscándolas con la combinación de teclas Alt + Tab.
Operaciones sobre ventanas:

• Puede arrastrar y soltar los bordes para cambiar el tamaño de la ventana. Verá que el puntero cambia de forma. El mismo efecto se logra manteniendo presionada la tecla ALT y arrastrando cualquier parte de la ventana.
• Puede mover la ventana arrastrando la barra de título, o manteniendo presionada la tecla ALT y arrastrando cualquier parte de la ventana.
• Si hace click con el botón derecho en el botón maximizar, ampliará la ventana horizontalmente (Esto no funciona en el entorno GNOME). Con el botón del medio del mouse (si no lo tiene, con los botones izquierdo y derecho a la vez) hará un maximizado vertical (esto tampoco funciona en GNOME). Puede serle cómodo para trabajar.
• El botón a la izquierda del título de la ventana, si aparece, ofrece las mismas funciones que hacer click derecho sobre la barra de título.
• Recuerde el propósito general de hacer click derecho: presentar un menú de opciones contextuales de uso frecuente. Esas opciones serán distintas dependiendo de si hizo click sobre el área interna de la ventana o sobre el decorado, porque son dos cosas distintas.

La segunda parte importante del decorado es la barra de desplazamiento. Aparece generalmente a la derecha de la ventana si el contenido es demasiado para aparecer completo en la ventana. Usted puede pulsar en las flechas que la barra tiene para desplazarse hacia abajo y hacia arriba por el contenido de la ventana. Es posible, especialmente en navegadores de internet, que alguna página muestre una barra de desplazamiento horizontal.

La tercera y última parte importante del decorado es la barra de estado. Es la barra que aparece en la parte inferior de algunas aplicaciones. Puede brindar información sobre el menú que está seleccionando, o sobre lo que el programa hace.

Con esto esperamos haberle dado una buena introducción a lo que es un entorno gráfico. De ahora en adelante construiremos sobre estos cimientos, así que por favor esté seguro de haberlos entendido. Un truco final: los juegos de cartas que su distribución incluye le pueden ayudar mucho a dominar las técnicas de arrastrar y soltar, doble click, click e ícono. Además, son bastante divertidos y variados.

Administradores de Ventanas y Entornos Gráficos

Por el momento, dediquémonos a las cosas que sí se pueden hacer en modo gráfico. Le acompañaremos en un paseo por los principales entornos gráficos y administradores de ventanas que existen para Linux. Aclaremos primero que un administrador de ventanas es un programa que le proporciona la posibilidad básica de muestra y manejo de ventanas de aplicaciones. Un entorno gráfico es un administrador de ventanas con funcionalidades agregadas, como por ejemplo un portapapeles en el que copiar contenidos, applets de sonido y configuración, etc.

Entre los administradores de ventanas (o window managers) más populares se cuentan, por orden alfabético, Blackbox, Enlightenment, ICEwm, Sawfish, WindowMaker, y XFCE. Por otra parte, los dos entornos gráficos más poderosos y difundidos son GNOME y KDE. Veremos primero los entornos gráficos, ya que son los que más fácilmente se configuran y los que más funcionalidad incluyen; y luego le daremos bocados de algunos administradores de ventanas para que usted pruebe. Tenga en claro que dependiendo de su distribución algunos administradores de ventanas no vendrán incluídos y deberá buscarlos en internet.

Entornos gráficos

Un entorno gráfico en Linux implica un proyecto que intenta resolver todas sus necesidades. Le proporcionará un administrador de ventanas, un panel de aplicaciones, una herramienta de configuración, un administrador de archivos, utilidades varias e incluso, a veces, aplicaciones de oficina. Los preferirá si su máquina es poderosa y a usted le gusta hacer las cosas en una interfase gráfica.

KDE - El Entorno de Escritorios K

KDE tiene opciones para hacer casi cualquier cosas, y tal vez esa sea a la vez su mayor ventaja y desventaja. Si busca un entorno más similar a Windows, o más configurable, esta es su parada.

GNOME - El Entorno de Escritorio GNU

GNOME no es tan configurable como KDE, pero su interfase es más limpia. La idea actual de desarrollo de GNOME es "menos es más" y tiende a sacrificar una mayor configurabilidad por una mayor usabilidad. Verá que trabajar en GNOME le resultará muy simple, pero que le será un poco difícil alejarse de la interfase que los desarrolladores diseñaron. Esto puede ser nuevamente una gran ventaja o desventaja, dependiendo exclusivamente de usted.

Administradores de ventanas

Si lo desea, puede también ver el funcionamiento de algunos de los administradores de ventanas más populares. Querrá usarlos si su máquina no es tan potente como para que un entorno gráfico completo funcione confortablemente; o si en realidad no necesita la "comodidad agregada" que ofrecen. Notará, por ejemplo, la diferencia en la velocidad de carga entre Blackbox y KDE. Si usted necesita trabajar con varias terminales abiertas, puede usar un simple administrador de ventanas para verlas al mismo tiempo.

Dado que los administradores de ventanas suelen ser complicados de configurar, es conveniente que usted no se meta con ellos si no se ve obligado o no tiene ganas de aprender.

El Window Manager Blackbox

Si lo que busca es un entorno agradable, rápido y minimalista, debe probar Blackbox. Aunque su interfase (como la de muchos administradores de ventanas para Unix) es "rara" para un recién llegado, pronto se hace completamente natural..